西武・ニール　郭泰源の記録に迫る2年越し12連勝「特別な勝利を与えることができた」

パ・リーグ   西武3―0日本ハム （ 2020年6月19日    メットライフD ）

＜西・日＞開幕戦を勝利で飾り、ウイニングボールを手に笑顔を見せるニール（撮影・尾崎　有希）
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　来日2年目で初の開幕投手の西武・ニールが、6回1安打無失点の快投で白星。2年越しの12連勝をマークし「アザーッス。開幕は特別な日。特別な勝利を与えることができた」と笑顔を見せた。

　12連勝は球団の外国人では87、88年に郭泰源（カクタイゲン）が記録した「13」にあと1勝と迫る快記録。2日に再開した練習試合2試合で5回5失点、5回6失点と不調も、助っ人エースは本番で立て直した。

　3カ月遅れの異例のシーズンで、リーグ3連覇へ一歩を踏み出した辻監督も右腕を称賛。「力みもあったけど練習試合とは全然違う緊張感の中で良く投げてくれた」と称えた。