巨人・元木ヘッド“正二塁手の出現”へ93年組にハッパ「仲良し過ぎる」

ファンがかけていたメガネに苦笑いの元木ヘッド（撮影・森沢裕）
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　巨人・元木ヘッドコーチが、正二塁手の出現を求めた。長年固定できていないポジションに「一人しっかりとした選手が出てくることでチームが機能する。打線もつながってくる」。東京五輪の影響で開幕が1週間早まることもあり、若手の猛アピールを期待した。

　昨年開幕戦で務めながら4月に離脱した吉川尚は腰痛が完治し、筆頭候補とみられる。93年生まれの田中俊、山本、若林、増田大には「（スタメンを獲っても）2カ月おきだった。同世代で仲良し過ぎる。学童野球じゃない。下から出てきた瞬間に一気に抜かれる。ダメな者はクビになっていく」とハッパを掛け、増田陸や育成の黒田の名前を挙げて突き上げを期待した。

　今春の宮崎キャンプは坂本や丸、炭谷、亀井らが「スペシャル（S）班」としてファームで調整する予定。その分、若手の1軍枠が広がる。元木ヘッドは「（2次キャンプ地の）沖縄に行くという気持ちじゃなくて、レギュラーを獲るという気持ちでやってもらわないと困る」と厳しく話した。　（神田　佑）