【和歌山】智弁和歌山が4強、中谷監督「今年は守りのチーム」

第101回全国高校野球選手権和歌山大会　準々決勝   智弁和歌山　5―0　神島 （ 2019年7月26日    紀三井寺 ）

＜智弁和歌山・神島＞試合後の整列で智弁和歌山・黒川主将は神島・左向主将（1）と握手を交わす
Photo By スポニチ

　智弁和歌山は投打がかみ合い、危なげなく準決勝進出を決めた。今大会初登板となった先発の小林樹斗投手（2年）が7回を無失点。8回からはエースの池田陽佑投手（3年）が救援し、2イニング打者6人を完全投球で抑えた。

　打線は今秋ドラフト候補で主将の黒川史陽内野手（3年）が3回の決勝二塁打を含む3安打。9回は右前打を好走塁で二塁打にし「ライトから二塁へのカットマンがずれていた。スキを突いていくということをテーマにしているので」と、うなずいた。

　阪神などで捕手としてプレーし、昨夏の甲子園大会後に就任した中谷仁監督（40）は、今年は守りのチームと話す。「智弁といえば猛打というイメージを持たれていると思いますが、今年のチームは今年のチームなので」。攻撃では4個の犠打を決めて着実に次の1点を狙い、投手陣は3試合を終えて無失点と安定している。「長く野村（克也）監督の元で野球をやらせていただいて、原理原則として0に抑えると、負けはないですから。ウチは守りのチームというのを再確認しました」。理想とする野球ができていることを評価した。

　優勝まであと2勝。5季連続の甲子園出場が懸かる黒川は「ここからはもっと苦しい試合になると思う。逆境になっても、それをはねのけて勝ちたい」と力を込めた。