大谷　巨大パネル　本拠地正面ゲートに掲示へ

バットを手に移動する大谷（撮影・会津　智海）
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）の巨大パネルが新たに今季から本拠地エンゼルススタジアムの正面ゲートに掲示されることが１０日（日本時間１１日）、分かった。

　巨大パネルはチームの中心選手や監督、往年のＯＢなどが名を連ねるのが通常で、現在は昨季のままマイク・ソーシア元監督、主砲トラウトら６人が掲示されている。パネルの張り替え予定日は１２日（同１３日）で、今回はブラッド・オースマス新監督の他に“新顔”として昨季新人王の大谷が選ばれた。今季はキャンプ地のメイン球場の正面ゲートにも大谷のパネルが掲示されるなど、名実ともにチームの顔だ。

　この日の大谷は置いた球を打つ「置きティー」を１５球、下から投げた球を打つ「ソフトトス」を３５球こなした。８日に再開した投手練習は２日連続で行わなかったが、バットを持った練習はこれで３週間連続。練習後には昨年１１月に発売された自身の伝記「ＳＨＯＨＥＩ　ＯＨＴＡＮＩ　二刀流、日本のスーパースターの驚くべき物語」の著者ジェイ・パリス氏が球場を訪れ、直接、本を手渡される場面もあった。

　チームの顔どころか今やメジャーを代表するスター選手でもある大谷。５月中が見込まれる打者復帰に向け、順調に歩みを進める。（テンピ・柳原　直之）