ロッテ　安田　高め豪快１２５メートル弾＆「詰まりながら」押し込み弾

ロッテ・春季キャンプ （ 2019年2月9日 ）

２回　１死　一、二塁　３ランを放つロッテ・安田（撮影・白鳥　佳樹）
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　ロッテ・安田尚憲内野手（１９）が９日、台湾・ラミゴとの交流試合で２本塁打５打点と大活躍。今季１２球団初となる対外試合で２４安打２２得点と爆発した打線を引っ張った。日本ハムから移籍加入したレアード、昨季レギュラーの鈴木と三塁争いを繰り広げる中で、猛アピールとなった。また、平沢大河内野手（２１）も「１２球団１号」となる２ランなど２安打３打点をマークし、「平安時代」到来を予感させた。

　その鋭い眼光は見逃さなかった。２回１死一、二塁。右腕・江国謙（ジャングオチェン）の高めに浮いた直球をバックスクリーン右へ運ぶ。推定１２５メートルの豪快弾は安田の今季１号３ランだった。

　「風のおかげだと思いますが、いいスイングができましたし、いい打球だったのは間違いないと思います」

　２０―０の８回２死、今度は右腕・朱俊祥（ジュージュンシャン）の内角直球を完璧につかまえ、右翼へ推定１１０メートルの２発目。「詰まりながら押し込めました。打球もいい感じだった」。失投をとらえた１本目と内角球をさばいた２本目。同じ柵越えでもその中身はまったく別物だった。

　今キャンプはバットを寝かせ、コンパクトな打法に取り組む。８日には昨秋のＵ―２３ワールド杯に出場した際の恩師で、視察に来た侍ジャパン・稲葉監督からは「もっと飛ばせるんじゃないか？」とフォームが小さいと指摘された。後ろ足に重心が残りすぎることを修正し、その翌日に結果を出した。

　ただ、信念もある。「しっかり率も残したい。走者を還す打者が、信頼を得られる。コンパクトに打つ中でホームランも打ちたい」。レギュラーを狙う三塁はレアード、鈴木と最激戦区。「２人にはまだ足元にも及ばない」と認識するからこそ、長打と巧打の二兎（にと）を追う困難な道を選んでいる。

　「結果が出ましたね。まず２人（レアード、鈴木）に追いつき、結果を出し続けてレギュラーを獲ってほしい」と井口監督。１２球団最初の対外試合で、新人王を狙う若き大砲候補が最高のスタートを切った。　（福浦　健太郎）