新井貴浩氏　今のオリックスは“かつての広島”　野手と投手の新リーダー候補に期待

西村監督（右）とガッチリ握手する新井氏
Photo By スポニチ

　【新井さんが行く　オリックス編】スポニチ本紙評論家の新井貴浩氏（４２）がキャンプ地を巡る「新井さんが行く！！」はオリックス編。西村徳文監督（５９）のもと、若手中心で生まれ変わろうとしている現状に注目を寄せた。

　西村監督とは共通の知人がいて以前から、お話しする機会が度々あった。対話をすごく大切にする印象がある。若い選手が多いオリックスにはフィットするんじゃないかな。頭ごなしに自分の考えを押しつけるのではなく、若い子と同じ目線に立って気持ちを共有できる方だと思う。

　まだ２年目の福田君を新キャプテンに指名した理由を聞いた。「若いチームだから、若い人に引っ張ってほしい」と。「困ったことがあったら、いつでも言って来い。俺たち（首脳陣）が助けてやるから」と背中を押してあげたそうだ。

　副キャプテンが山岡君だ。野手と投手の両方から新しいリーダー候補を選んだ形になる。「チームがうまくいかなくなると、野手と投手が、お互いに対して不満を抱えがちになる。だから、２人でコミュニケーションを取ってほしい」と期待していた。実は２人とも広島の高校出身。注目していきたいね。

　いまのオリックスは低迷していた頃の広島とかぶる。まだ２０代だった頃、黒田さんが「俺が投手を引っ張るから、おまえが野手を引っ張れ。一つになってやっていこう」と言ってくれた。オリックスもベテラン選手が一気に抜けて新しいチームになろうとしている。今後がすごく楽しみだね。

　テストに合格した成瀬も本当によかった。北京五輪の時からよく知っている。けがもあってヤクルトでは思ったような力を発揮できなかった。こうして活躍できる舞台ができたことが自分のことのようにうれしい。がんばれ、成瀬！！