阪神ドラ１近本、９種類の“相棒”持参「これだ！というモノ見つける」

フリー打撃を行う近本（撮影・大森　寛明）
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　阪神の春季キャンプ先乗り組による合同自主トレは３０日にかりゆしホテルズパーク宜野座で最終日を迎え、ドラフト１位・近本光司外野手（２４＝大阪ガス）は「重さ、材が違います」という９種類のバットを持参していることを明かした。

　ヤナセ社のバットで重さは９５０グラム、９３０グラム、９１０グラム、８９０グラム、８００グラムの５種類。そのうち９３０グラム、９１０グラム、８９０グラムの３本は「北米メープル」と「中国メープル」の異なる２つの素材でそれぞれ用意し、さらに短尺バットを加えて計９種類を数えた。

　「社会人と違い、プロ野球はずっと試合がある。疲れている時はどのタイプが良いのか。連戦、初日、初戦ではどれが合うのか。自分はこれだ！というモノを見つけたい」

　実戦で使用するのは９１０グラムか８９０グラムのいずれか。その他は練習用だという。この２日間でも試打を重ね、決断はまだ先。「（決め手は）打感ですね。練習と試合では違うと思うので、実際打ってみてどうか…というのを合わしていきたい」。ここまで多種類を持ち込むのは珍しく、道具への強いこだわりが感じられる。

　シートノックでは「（経験はほとんど）ないですね」という左翼にも就いた。今回は他の参加選手との兼ね合いでも、今後は本職の中堅以外を守ることも十分あり得るだけに「チームが求めている活躍をすることが大事」と意欲的だ。いよいよ、１日にキャンプイン。「ユニホームを着てみないと分からないことがあると思う」と心境を明かした。（巻木　周平）