恩師トーリ氏が松井氏祝福「ヒデキは人格者…殿堂入りにふさわしい」

野球殿堂入り発表 （ 2018年1月15日 ）

０３年７月１８日、９回にサヨナラ弾を放ち、トーリ監督（左）に祝福される松井（ＡＰ）
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　松井氏がヤンキース１年目の０３年から５年間師事したのが、大リーグ歴代５位の監督通算２３２６勝を誇るジョー・トーリ氏（７７＝現大リーグ機構専務理事）。松井氏と厚い信頼関係を築いた同氏が松井氏の殿堂入りに際し、スポニチ本紙に祝福メッセージを寄せた。

　ヒデキ、おめでとう。ずっと前から、彼は殿堂入りにふさわしい野球人だと見ていた。殿堂入りの条件には人格（＝ｃｈａｒａｃｔｅｒ）の条項が入っており、私にとってはこれが一番大事な要素。長くトップレベルで活躍できる選手の土台になる。ヒデキとジーターには、毎日変わらぬ姿勢で１００％の力を発揮するところが共通していた。チームメートみんなが心から敬意を払っていた。

　０３年のキャンプ初日。「ゴジラ」の愛称で多くのホームランを期待される彼に「今までヒットエンドランをやったことがあるか」と聞いたら「Ａｎｙｔｉｍｅ　ｙｏｕ　ｗａｎｔ（お望みならいつでも）」と返事してくれた。その言葉通り、利己的な部分が全くない選手だった。

　プレッシャーがかかったり、どうしても力が入る場面で大きな仕事をした。よく覚えているのは０３年のワールドシリーズ第２戦。初回２死、カウント３―０で左投手から中越えに３ラン本塁打をかっ飛ばした。左投手も苦にしなかった。相手が試合終盤、判で押したように（左投手を）ヒデキに起用すると、ジーターはいつも楽しそうに「おやおや、敵はヒデキに左投手をぶつけてきたよ。でもチャンスはないね」と話していたよ。

　今回、選手として殿堂に入ったけれども、今後もっともっと野球界に貢献できるものを持っている。彼は引退後も私の慈善イベントに顔を出してくれている。次は私がディナーをおごる番なんだ。その時に殿堂入りを祝福させてもらう。とても楽しみだよ。　（元ヤンキース監督）