藤浪　４０００万円減に復活誓う、スキル向上へ「いろんな人に会う」

２年連続のダウン提示にも一発サインした藤浪は来季の復活を誓う
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　阪神・藤浪晋太郎投手（２３）が１日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉を行い、４０００万円ダウンの来季年俸１億２０００万円でサインした。今季は開幕から奮わず、１１試合登板、３勝５敗とキャリアワーストの成績に終わり、金額面にも不振の影響が出た。それでも、視線は前を向き、開幕ローテーションでのシーズン完走を誓うなど、大幅減俸を糧に来季の完全復活を期した。（金額は推定）

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　後悔、落胆はない。藤浪の視線は力強かった。プロで経験したこともない４０００万円の大幅減俸。今季の不振が、数字に如実に表れた。それでも、淡々と、冷静に、苦しかった１年を振り返った。

　「（不振の要因は）技術的なところ。狂ったところで戻せなかった。こうすれば大丈夫というところに立ち返った時に、それでもダメだった。今まで積み重ねてきたことが、すごく変わってしまったというか」

　先発の柱として期待された５年目は、開幕から制球面に苦しみ、不安定な投球が続いた。５月２７日には不調では初の２軍降格となり、再昇格は８月中旬までずれ込んだ。結果的に、１１試合登板にとどまり、３勝（５敗）と寂しい数字が残った。

　このままでは終われない――。会見では、苦悩の日々を来季の完全復活への足がかりとすべく決意を語った。

　「初めて２軍降格を経験して、今まで１軍でずっと投げていたので、自分のために何か調整するとかは、あまりなかった。すごく自分自身と向き合う期間というか、良い時間を過ごした。今年の経験があったから、と言えるようにしたいし、そういうふうにしないと」

　再び、エースの座へ登り詰めるべく、先発投手として「年間ローテーションを崩さないこと、しっかりイニングを投げること。そこをしっかり達成できるように」と最低限のノルマも口にした。

　秋季キャンプでは、福原２軍投手コーチの指導のもと、フォーム修正にも着手し「いいものはいくつかある」と手応えも得た。終盤に痛めた右肩も重症ではなく、来春のキャンプインには投球練習も行える見通しだ。

　１２月は、「いろんな人に会って、話がしたい」と、目の専門家や、理学療法士など様々な分野の専門機関に足を運んで、自身のスキルアップにつなげる計画も立てている。

　「（来年は）自分自身のために投げられるように頑張りたい」

　失ったものを取り戻す藤浪晋太郎の戦いが始まる。（遠藤　礼）