【球団トップに聞く】ロッテ・山室晋也社長　尽きないアイデアで球団に新風

球団トップに聞く！ロッテ・山室晋也球団社長（上）

ロッテの山室晋也球団社長
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　就任４年目を迎えたロッテの山室晋也球団社長（５６）は元ラガーマンであり、元銀行マンという異色の経歴の持ち主だ。野球に関しては、自称「全くの素人」だが、チームは昨季３１年ぶりの２年連続Ａクラス入りを果たし、観客動員数も伸ばしている。強化面、営業面ともに好調な球団の陣頭指揮を執る山室社長のアイデアは尽きない。

　身長１メートル８６の山室社長が長い脚で歩く姿は「元プロ野球選手」といった雰囲気を醸し出す。しかし、野球経験は「全くない」。高校時代にラグビーを始めた。「ラグビーって人数が必要でしょ？部員が１０人いなかった。試合の時に陸上部とかを借りていた。電車内でルールブックを読ませて“前にボールを投げちゃいけないんだよ”と教えていた」と笑う。「野球部は１番人気で女の子も応援団も来ていた。ラグビー部はこんな感じなのに…。うらやましかった」と振り返る。それが現在は球団社長を務めていることに「不思議なもんだね」と話す。

　みずほ銀行から１３年１１月に顧問として球団に入り、１４年に社長に就任した。「銀行って組織立っているけど球団は自由に個々人が能力を発揮している。悪く言うと好き勝手。野球好きな人たちが趣味の世界でやっている。ビジネスという観点でやってない印象だった」。そこで意識改革が始まった。

　部署間の連携を強化するために、社長室を出て、他の社員と同じ大部屋にデスクを構えた。「みんなで集まってやるようにした。他球団で３００人いるところを、ビジネスの部署に５０人もいない。これは強み。３００人だとアイデアを書類に落として社内の了解を取る。（ロッテは）担当が発案して、その日のうちに決裁しちゃうことも珍しくない。方向が決まれば、あとはスピード。いろんなアイデアが出てくる」。昨季も「球団社長Ｔシャツ」や「ウグイス嬢Ｔシャツ」などの独創的なグッズが次々と発売された。

　ボールを横につなぎながら前進してトライを目指すラグビーのように、横のつながりを強化した。昨季のホーム戦の観客数は１５２万６９３２人。就任前の１３年の１２６万４３９人から大幅に増えた。着任前は２０億〜３０億円が当たり前だった赤字も、昨年は５億円程度まで圧縮したとされている。　（渡辺　剛太）

　?山室　晋也（やまむろ・しんや）１９６０年（昭３５）１月２５日、三重県生まれの５６歳。桑名高から立大を経て、８２年に第一勧業銀行（現みずほ銀行）に入行。１３年１１月にロッテの球団顧問に就任し、１４年１月から現職。高校、大学、社会人とラグビーに打ち込んだ。１メートル８６、７５キロ。