マイコラス“日本人と同じ選手として…”目指すはマーの２８連勝

＜ヤ・巨＞８回２失点で１４連勝のマイコラス

セ・リーグ 巨人９―２ヤクルト

（8月14日 神宮）
　巨人・マイコラスが、昨季から続く自身の連勝を１４に伸ばした。ソフトバンク・バンデンハークに並ぶ外国人投手最多記録。その感想を問われ、報道陣に逆質問した。

　「日本人の記録は何連勝なんだ？」。楽天・田中将大（現ヤンキース）の２８連勝だと知ると、「自分は、外国人投手としてくくられたくない。日本人と同じ選手、人として扱ってほしいんだ」と返した。首位・広島を追いかけるには、実に頼もしく、力強い言葉だった。

　緩急を駆使して８回６安打２失点。チームの連敗を３で止めた。バレンティンには１―０の４回に特大弾を浴びたが、その後は完璧に封じた。４―１の６回１死一、三塁は、内角への１４３キロ直球で二邪飛。８回はカーブを外角低めに投じ空振り三振に。「アウトを取ることに集中した。リベンジしたつもりはない」と紳士的に振る舞った。

　女性に対しても実に紳士だ。報道陣に囲まれる取材の際は必ず「レディーファースト」と言い、女性記者の質問を第一に受ける。前日は神宮球場の室内練習場で「お立ち台に立ったつもりで話すよ」とイスの上に立って受け答え。ローレン夫人（２８）も、ユーモラスな二面性にほれたのだろう。マイコラスは一時帰国中の美人妻に「大人だから大丈夫だけど、もちろん寂しいよ」と思いをはせた。

　チームは鬼門にしている神宮での連敗を６で止めた。高橋監督は「きっちり投げてくれたことが、終盤のいい攻撃につながった」と称えた。今季は右肩痛のため、６月末に初登板と大きく出遅れた。広島とのゲーム差は６・５となかなか縮まらない中「全力を尽くして、勝利に貢献したい」と言った。チームにかけた迷惑は、終盤に取り返せばいい。（神田佑）