ソフトＢ　まさか…吉村９回２死から凡ミスで同点、サヨナラ負け

[ 2016年8月15日 06:45 ]

パ・リーグソフトバンク２―３ロッテ

（8月14日ＱＶＣマリン）
　まさか…。ソフトバンクは１４日、ロッテと対戦し、２―０とリードした９回２死一、二塁で「４番・一塁」で先発した吉村裕基外野手（３２）が平凡な一ゴロを失策。満塁となった直後に鈴木の２点適時打で追いつかれ、延長１０回にサヨナラ負けした。３カード連続の負け越しで、ついに２位日本ハムに２ゲーム差まで詰め寄られた。

　野球は本当に怖い。９回に一挙５点でサヨナラゲームとなった甲子園での東邦―八戸学院光星戦ではない。首位・ソフトバンクの話だ。

　「ご覧の通り。最後の最後でみんなを裏切ってしまった。言葉がない」。

　そう言って表情をこわばらせたのは吉村だった。息詰まる投手戦。９回にようやく２点を先制した直後の守備だった。２死一、二塁で福浦の打球は平凡な一ゴロ。終わった…。両軍のベンチ、ファンもそう思ったはずだった。ところが、吉村がこの打球をファンブル。慌ててボールをつかんだ時には福浦が一塁を駆け抜けていた。

　ピンチは満塁に広がり、続く鈴木の打球はライナー性で右翼へ。チャージしてきた福田だったが、捕球できず（記録は安打）に同点を許した。難しい打球ではあったが、福田は「あれを捕らないと僕の価値はない。申し訳ないです」と下を向いた。

　勝利目前での信じられない“高価”なミスで、結局、延長１０回にサヨナラ負け。工藤監督も「ああいうことも起こるんだな。野球って難しいよね」と言葉を失った。

　主将で４番の内川は連敗を６で止めた前夜に腰痛のため途中交代し、この日も打撃練習などは行わず欠場。代役で４番を務めた吉村は初回２死三塁と３回２死一、二塁で凡退し、４打数無安打。内川不在の影響の大きさを感じさせた。

　９回に守備固めをしなかったことを問われた工藤監督は「吉村君はサードもファーストも守れるし、しっかりできる子なんで」と説明した。ただ、外野手登録の吉村が一塁守備に就いたのは今季３試合目。先発では初めてのことだった。

　２位日本ハムが勝ち、ゲーム差は２になった。２ゲーム差まで詰められるのは、ロッテと首位を争っていた５月１７日以来のこと。指揮官は「まだ２ゲーム上にいる。一番自分たちが優勝に近いところにいるのは間違いない」と自らに言い聞かせるようにして球場をあとにした。（田中　貴久）