小谷野２発で試合決めた　福良監督も予想外の千金アーチ

＜楽・オ＞延長１１回１死　小谷野はこの日２本目となる左越えソロを放つ

パ・リーグ オリックス３－２楽天

（4月19日 東京Ｄ）
　ひと振りで決めた。同点で迎えた延長１１回１死、オリックス・小谷野は集中力を研ぎ澄ませて打席に立った。カウント２ボールから戸村の内角１５０キロ直球を叩くと打球は左翼スタンド中段へ着弾。値千金の一打でチームに連勝を呼び込んだ。

　「空振りしてもいい。強振しようと」

　逆転劇の始まりも小谷野だった。２点を追う７回無死。塩見の直球を左中間席へと運んだ。「ずっと気にしていたから。打点がないって。これで少しホッとした」。今季初打点を記録して肩の荷を下ろすと同時に味方の反撃ムードを整える。１１回の決勝弾と合わせ、１試合２本塁打は日本ハム時代の１０年９月９日西武戦（西武ドーム）以来。福良監督も「（本塁打は）期待しとらんかったけど…。２本とも価値ある本塁打でした」と最敬礼した。

　チーム最年長３５歳はムードメーカーも買って出る。ヒーローインタビューでは「今年は最年長ってイジられる。こういう時に活躍しないと、またイジられるので」と笑顔が弾けた。最大７あった借金は３まで減った。ベテランと若手がかみ合いチームが上昇気流に乗ってきた。（桜井　克也）