三浦番長　８回零封２勝、打で王さん超え！投手初23年連続安打

[ 2015年5月21日 05:45 ]

セ・リーグＤｅＮＡ２―０ヤクルト

（5月20日神宮）
　ＤｅＮＡは２０日、ヤクルト戦で三浦大輔投手（４１）が投打に活躍して連敗を２で止め、貯金を１０に戻した。２回の中前打で、史上５位タイの２３年連続安打を達成。投球では８回を４安打零封し、前回登板した５日の同戦（横浜）に続き２勝目を挙げた。
【試合結果】

　打って、投げて、チームを勝利へと導く。１０代、２０代、３０代、そして４１歳となった現在も、三浦のプレースタイルに変わりはない。神宮の三塁側ファウルゾーンをロッカーに向けて引き揚げる番長に、ＤｅＮＡファンから大歓声が降り注いだ。

　「相手どうこうより自分の投球をしようと思っていた。たくさんの声援に応えられてうれしい」

　５日の今季初先発で史上３人目の２３年連続勝利を記録したばかりの男が、今度はバットで金字塔を打ち立てた。２回２死の第１打席だ。新垣に２ストライクと追い込まれながら３球目の１４３キロの外角直球に食らいつき、中前打を放った。史上９人目、歴代５位タイの２３年連続安打。あの王貞治（巨人、現ソフトバンク球団会長）の２２年連続も超え、自身の投手最長記録を塗り替えた。

　「本職」でも魅せた。１２日の天候不良による中止の影響で、中１４日での登板。１週間前に実戦を想定したブルペン投球を実施し、難しい調整を克服した。「“先週投げた”と暗示をかけた。一応（プロ）２４年目なんで」。直球の球速は１３０キロ台も抜群の制球力を発揮。４回１死三塁ではコーナーを丹念に突いて後続を斬り、８回２死二、三塁でも外角のフォークで上田を遊飛に抑えた。８回まで２点のリードを守り、４安打無失点。山崎康に後を委ねて２年ぶりの完封は逃したが、貫禄十分の投球だった。

　世界の王を超える一打にも三浦は「王さんは偉大すぎる。比べてはいけない」と打撃の記録には口が重くなる。それでも実働年数の長さには強い誇りを持ち、尊敬する投手は今年でプロ３２年目、８月で５０歳となる中日・山本昌だ。大先輩は３月上旬に右膝を痛めた影響で２軍調整が続くが「昌さんがいる限り自分はベテランではない。本当に勇気をもらってる」と感謝する。過去８度の投げ合いは５勝無敗。その存在が三浦を突き動かす。

　「年々、体が動かなくなる」と言う。かつては１５分で終えていたストレッチに、今は３０～４０分をかけ、左足首を痛めた２年前からは完治後も故障防止のために同箇所にテーピングを施すようになった。全ては１年でも長く現役を続けるため。９８年の日本一を知り、その後の低迷期もチームを支えたベテランは、ナインの「教材」だ。

　昨季まで９年連続Ｂクラスのチームが首位を快走中。３連敗を免れ、貯金を１０に戻した。「誰、というよりも一丸でチームは戦えている」。百戦錬磨の三浦が、チームを再び上昇気流に乗せた。

　▼ＤｅＮＡ・中畑監督（三浦）大輔に尽きる。チームの屋台骨を背負っている選手。

　≪歴代５位タイに≫　三浦（Ｄ）が２回の打席で今季初安打。これでプロ２年目の９３年から２３年連続安打となり、張本（ロ）ら４人と並び歴代５位タイに浮上。投手としては小山（大洋）の２１年連続をすでに上回っており、自身の記録を更新した。