西１０勝両リーグ一番乗り　９１年星野以来球団２３年ぶり

＜オ・楽＞２回、嶋の右前打で一塁にダッシュする西

パ・リーグ オリックス８－５楽天

（7月1日 京セラＤ）
　両リーグを通じて１０勝一番乗り。球団では９１年の星野伸之以来２３年ぶりである。オリックス・西は恩師の投手コーチに並ぶ快挙にも苦笑いが精いっぱいだった。５回４失点では格好悪かった。

　「チームが勝ってホッとした。野手の皆さんに迷惑を掛けてしまった」

　まさかの展開だった。楽天戦はここまで２戦２勝で防御率０・００。１４イニング連続無失点で臨んだ初回にわずか６球で２点を失った。制球が定まらず、３回までに４失点。それでも踏ん張った。４回、５回は三塁まで走者を進めたが、追加点を許さずに逆転勝ちにつなげた。

　前回６月１７日の巨人戦（東京ドーム）では球威を欠き６失点で５回途中ＫＯ。開幕からの疲労が要因だった。星野コーチは「リフレッシュ期間」と位置付け、中１３日という長期の登板間隔を空けてもらった。まだ本調子ではないものの、負けるわけにはいかなかった。発奮材料もあった。球宴ファン投票の先発投手部門で両リーグ最多の２５万７８３票を集めて１位選出。「頑張っている姿を見せたい」と燃えた。

　西は「次の登板に生かさなければいけない」と反省の弁を続けたが、自身３年ぶり２度目の２桁勝利である。貯金１８で２位・ソフトバンクを２・５ゲーム差に引き離した森脇監督は「きょうはらしくないボールが多かったが次は“きっと大丈夫”」と、帽子のつばに書かれた西の座右の銘を引用し、完全復活に期待を寄せた。