指揮官もビックリ！斉藤のサヨナラ弾に「ちょっと信じられない」

＜西・日＞お立ち台でガッツポーズをする斉藤

パ・リーグ 西武６―５日本ハム

（7月2日 西武Ｄ）
　西武が劇的なサヨナラ勝ちで連敗を２で止めた。

　９回、日本ハムに追加点を許して２―５と敗色濃厚だった。迎えた最終回、それでも日本ハム４番手の武田久を攻め立て１点を奪い、なおも１死二、三塁の場面で打席には８回に代走で途中出場の斉藤。５番手・クロッタの投じた５球目のスライダーをとらえると、快音を残した打球はライトスタンドに吸い込まれた。

　「（頭の中は）真っ白ですね。（ホームランは）イメージできていなかったので、自分が一番びっくりしている。手応えは覚えていないです。打席前に宮地打撃コーチにいつも通り呼吸をととのえて楽しんでやってこいと言われてちょっと気持ちは楽になりましたが…」と、とんでもない場面で飛び出したプロ入り初ホームランを興奮気味に振り返った。

　田辺監督代行も「ちょっと信じられないですね。代走、守備要員の斉藤がまさか打つとは思わなかったですね。だれが予想しましたかね。よくやった！」とあまりの衝撃的な結末に表情をやや強張らせながら語っていた。