吉村禎章氏が占うセ後半戦　ＧＴ一騎打ち、不気味な存在は中日

独特の雰囲気の甲子園。１６日の阪神―巨人戦では、安藤（中央）が押し出し四球を与えた場面で、ファンから怒りのジェット風船が飛ぶ

　巨人と阪神。「２強」による一騎打ちの構図は、後半戦も変わらないだろう。阪神を含めた他の５球団は「対巨人」に照準を絞ってくる。今後、８月から９月中旬にかけては厳しい戦いが待っているはず。巨人は同一カード３連敗、負け越しを回避し、いかに得意のホームで貯金をつくれるか。逆に言えば、ここまで２１勝２０敗の貯金１に終わっているロードでの戦いが極めて重要になる。

　私の現役時代もそうだったが、特に優勝争いをしているシーズン終盤の甲子園は、本当に独特の雰囲気になる。ほぼ球場全体が阪神ファン。そんな中で白星をつかむには、プラスアルファのパワーが必要だ。ここまで巨人は阪神戦で６勝７敗１分け。最終的にも五分で終わると見る。となれば、本拠地である東京ドームで、下位球団を相手に取りこぼしをしないことが優勝への条件となる。

　不気味な存在は中日だ。１２日からのナゴヤドームでは巨人相手に３連勝。いまだ借金９だが、中継ぎの浅尾も復帰するなど戦える態勢が整いつつある。現在、２位・阪神とは１１ゲーム差。中日には連勝する力もあり、これが５～６ゲーム差に縮まると分からなくなる。その中日も含めた３位争い。巨人で一緒にプレーした中畑監督率いるＤｅＮＡには、台風の目になってほしいと思う。２強の優勝争いとは別に、ＣＳ争いでセ・リーグを大いに盛り上げてもらいたい。　（本紙評論家）