弘前学院聖愛　初の甲子園切符「リンゴっ子でチャレンジしたい」

＜弘前学院聖愛・弘前＞３回途中から救援し最後を締めた弘前学院聖愛２番手・小野（中）は甲子園初出場を決め和島（左）と抱き合って喜ぶ。後方は佐々木

青森決勝 弘前学院聖愛４―３弘前

（7月23日 青森市営）
　創部１３年目の弘前学院聖愛が、春夏通じて初の甲子園出場を決めた。

　３―３の５回終了後、原田一範監督はベンチ裏で選手に「笑顔でやろう」と声をかけた。緊張がほぐれた７回２死二、三塁。森山が「チームのために打ちたかった」と右前へ決勝適時打。投げては同点にされた３回無死一、二塁から登板した２番手・小野が７回４安打無失点と好投した。

　原田監督は寮で部員とともに生活し、親代わりも務める。監督就任を後押ししてくれた父、順一さん（享年６１）は１１年３月に他界。昨夏決勝で敗れ、甲子園準優勝した八戸学院光星（前光星学院）、強豪・青森山田を次々に撃破した勢いで６７校の頂点に立ち「父にありがとうと言いたい。でも最終目標は日本一。リンゴっ子でどこまでできるかチャレンジしたい」と力を込めた。

　◆弘前学院聖愛（青森）　１８８６年創立。キリスト教系の男女共学校。