千賀　４連続だ２回５Ｋ　９１年工藤以来、バレねじ伏せた

＜全セ・全パ＞敢闘選手賞に輝いた千賀

マツダオールスターゲーム２０１３第２戦 全パ１―３全セ

（7月20日 神宮）
　シンデレラボーイは興奮気味だ。「貯金しますよ。デカイですよ」。ソフトバンク・千賀が初の球宴で敢闘選手賞を獲得した。育成出身の３年目で年俸は６５０万円。２０歳の右腕はほぼ２カ月分の給料に当たる１００万円のボードを掲げた。

　圧巻は５回だ。「どこまで通用するか試したい」と話していたバレンティンに対し、フルカウントからの８球目は外角低めへの１５０キロ。今季３２本塁打を放っているセのキングのバットは空を切った。さらに今季３０発のブランコを１３６キロのフォーク、新井を１５１キロの直球で連続三振。４回２死一、二塁のマートンから４者連続三振だ。

　「本当に（バレンティンが）来た。ファウルで粘られ、バテたけど、三振が取れて良かった」。２回１安打無失点。１試合５奪三振は９９年の西武・松坂（現インディアンス３Ａ）以来で、２イニングでの達成は９１年の西武・工藤までさかのぼる。今季の奪三振率は１２・８５。セのファンにはなじみの薄い右腕が、電光掲示板に最速１５４キロを連発し、神宮を沸かせた。

　球宴のイメージを問われると「球児さん」と阪神時代の藤川（現カブス）がカブレラ、小笠原相手に全球直球勝負した０６年を挙げる。前日は緊張から「同世代の人とは会話したけど…」とシャイな一面を見せていたが、マウンドでは藤川のような迫力でねじ伏せた。

　今季は３４回１／３連続無失点の救援のリーグタイ記録を樹立したが、守ろうとする意識が強くなり、６月２６日から７月３日にかけて４試合連続黒星で２軍落ちも経験した。「ボールの勢いが出てきた」と球宴で再認識した力勝負。千賀は自信とともに、輝きも取り戻した。