ソフトＢ　３年最大12億円で口説き落とす　王会長「新しい人に４番を」

ソフトバンクが獲得したカブスのラヘアー

　ソフトバンクが、３年最大１２億円の大型契約でカブスのブライアン・ラヘアー外野手（３０）の獲得交渉に合意したことが２１日、分かった。

　ソフトバンクは今季、レギュラーシーズン３位に終わり、リーグ３連覇と日本一連覇を逃した。チーム防御率はリーグ１位の２・５６に対し、総得点は同５位の４５２。貧打がＶ逸の最大要因となった。さらに通算４１３本塁打の主砲・小久保が現役を引退し、多村もＤｅＮＡへトレードで放出。内川、ペーニャと中軸が右打者ということを考えれば、左の長距離砲はどうしても新たに必要なピースだった。

　このため、孫正義オーナーは球団フロントに「金額にはこだわらず、一番の選手を獲ってほしい」と全面支援を約束。３年目の契約については球団が選択権を持つものの、出来高払いを含め３年最大１２億円の大型の条件提示で口説き落とした。

　編成トップの王貞治球団会長は「こちらのニーズに合った選手が必要。新しい人に４番を打たせたい。ペーニャの味を引き出すには、落ち着いて打撃に専念できる５、６番に置く形が理想だから」と話しており、ラヘアーは文句なしの４番候補。１メートル９６、１０９キロの体格からのパワフルな打撃が売りだが、逆方向へ打つ柔軟性も兼ね備えており、大リーグでも「そういう点では日本野球向き」と評するスカウトが多い。また、今季カブスで一塁で５３試合、右翼で３２試合、左翼で１試合で先発出場したように、一塁と外野を兼任できるのも大きな魅力だ。