先頭弾と好返球　イチロー「僕の好きな打球ですね」

マリナーズ５―４レッドソックス

（8月14日）
　強く、速い打球が右翼ポール内側へ飛び込んだ。５点を奪ったマリナーズの１回は、イチローの通算３４本目の先頭打者本塁打で始まった。

　レッドソックスの好投手ベケットからだった。「僕の好きな打球ですね。ドライブがかかっていた。速く落ちていく打球だからね」と真ん中の１４９キロをたたいた一発を振り返った。先頭打者弾３４本のうち、初球打ちは８度目になる。「どんな状況でも最初の打席で初球というのは気持ちいい」。リーグ最高勝率チームのエースからの完璧な一振りだった。

　守備でも持ち味を見せた。４回、右翼からの好返球でタッチアップの三塁走者をアウトに。ウェッジ監督は「素晴らしいプレーだった。完璧な送球」と試合後も興奮気味だった。

　定位置よりやや浅めの飛球ではあったが、三走は俊足エルスベリー。「ちゃんと（球を）握れているわけでないけど、わりといい距離だった」とイチローは涼しげに語った。（共同）