松井５月９度目スタメン落ち「調子も良くないし…」

＜エンゼルス・アスレチックス＞９回の攻撃をベンチで見守る松井、手前はゲレン監督（撮影・ジュン鈴川通信員）

ア・リーグ アスレチックス１―４エンゼルス

（5月25日 アナハイム）
　アスレチックス・松井が２５日（日本時間２６日）、エンゼルス戦で今月２３試合目で９度目のスタメン落ち。出番がないままチームは敗れた。

　右投手相手の先発落ちは今季６度目で、エ軍・サンタナとの過去の対戦打率は・１２５。同・５２９の２６歳スウィーニーに出番を奪われ「調子も良くないし仕方ない」と努めて冷静に話した。ＤＨ制のない敵地の交流戦もあり、最近２０試合でスタメンは１１試合。もはや不動のレギュラーではなく、相性や投手の左右により起用される状況が続く。

　昨オフ、松井獲得に最も熱心だったルイス・ウォルフ・オーナーは試合前、「これまでの松井をどう評価するか」との問いに「今はまだ大リーグ全体で打撃が上がってきていない時期。まだまだだよ。もう少し時間をください」と応じた。ボブ・ゲレン監督も松井の復調を「全面的に信じている」とした。

　しかし、与えられた時間は多くない。対左投手だけでなく、相性によって先発を外される現状。６月には敵地交流戦が６試合組まれ、こちらも今後の出場機会に影響する。「出ない時はどこかで行くために準備するだけ。それはどんな場面でも同じ」。変わらぬ信念は実を結ぶか。

　≪昨季も５月に大不振≫松井はエンゼルスに所属した昨季、５月に大不振に陥り先発落ちが増えた。昨年４月は打率・２７３とまずまずのスタートを切ったが、５月は１８打席連続無安打など苦しみ、月間打率・１８４。通算でも５月１９日のホワイトソックス戦後に、昨季ワーストの打率・２２４まで落ちた。不振を抜け出せないため、マイク・ソーシア監督は相手先発が左腕の際はベンチに下げるなど、起用法を変えだした。