松坂も止められず…Ｒソックス５連敗！早くも正念場

[ 2011年4月8日 06:00 ]

ア・リーグレッドソックス４―８インディアンス

（4月6日クリーブランド）
　レッドソックスの松坂大輔投手（３０）が６日（日本時間７日）、インディアンス戦で今季初登板したが、初回に２点本塁打を浴びるなど５回を６安打３失点で敗戦投手となった。チームも４―８で敗れて、１９９６年以来１５年ぶりの開幕５連敗。開幕５連敗以上のチームがポストシーズンに進出したのは過去に２例しかなく、３年ぶりの２桁勝利を目指す松坂とともに早くも正念場を迎えた。

　チームの連敗を止められなかった。松坂にとっては、それが何より心残りだった。

　「自分の状態の良い悪いに関係なく、こういう状況なので、チームが勝つように投げなければいけなかった。それができなかった」

　オープン戦最終登板から中１０日という間隔、試合開始時の気温は４度で小雨も降り注いだ。通常より１５分早くアップを開始したが、体は動かなかった。下半身が使えず、右腕が上がり切らないまま投げるため、リリースポイントが定まらない。初回はカウントを悪くして甘く入った球を狙い打たれ、いきなり２点本塁打を被弾。同点としてもらった直後の２回は、逆にストライクゾーンに投じたが、１死一、二塁からＡ・カブレラに初球のカットボールを左前適時打。打線が低調な中、２回までの３失点が致命傷。１５０キロを超える球はなく、直球で空振りをとれなかった。

　過去とは違う自分を見せる。「ストライクゾーンで勝負をする」ため、下半身主導のフォームで球速アップに取り組んだ。簡単にストライクを取る打者、慎重に入るべき打者の見極めにも注意を傾けた。打者を早いカウントで仕留めるため、人さし指と中指の間から球を抜くフォークに近いストレートチェンジに磨きをかけた。だが、３球以内の決着は打者２４人中１３人。そのうち４安打されるなど、ちぐはぐな面が目立った。

　重苦しい雰囲気のまま、チームは開幕５連敗。オフに積極的な補強でゴンザレス、クロフォードらを獲得し、開幕前にワールドチャンピオンの筆頭候補に挙げられたレ軍だが、これで先発５人中、松坂を含め３人が５回以内で降板。初白星が遠いテリー・フランコナ監督は「自分たちを哀れんでいる暇はない。勝つ方法を探すだけ」と話すが、チーム防御率８・３３で、チーム打率・１９０。浮上の糸口すらつかめないのが現状だ。

　「１００球投げていないし、欲をいえば、もう１イニング投げたかった。それができれば、次につながる投球ができたと思えた。でも、交代は自分の責任。次は投げさせてもらえる状況をつくっていくしかない」

　９６球での降板は首脳陣の信頼を得ていない証拠でもある。次戦は１１日（日本時間１２日）のレイズ戦。チーム同様、下を向いている時間はない。

　≪ポストシーズン進出率２・４％≫開幕５連敗スタートからポストシーズンに進出したのは７４年のパイレーツと９５年のレッズ（ともに開幕６連敗）だけ。スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」によると、１９００年以降、開幕５連敗以上は昨季まで８５チーム。単純計算でポストシーズン進出確率はわずか２・４％となる。開幕４連敗以上からワールドシリーズを制したチームは過去にない。また、松坂は公式戦でのイ軍戦の敗戦は０７年５月３０日以来で、連勝は４で止まった。

　≪寿司売り場もある新装スタジアム≫オフにリニューアル工事が行われたレッドソックスの本拠地、フェンウェイ・パークがメディア公開された。現在使用されている球場としてはメジャー最古で、来年４月２０日に開場１００周年を迎えるにあたり、２億８５００万ドル（約２４２億３０００万円）をかけて大改修。新たに大型ビジョンが設置され、球場内には寿司売り場も設けられた。ラリー・ルキーノ最高経営責任者は「これであと３０、４０年は使える球場になる」と話した。レ軍は８日（日本時間９日）にヤンキースを迎えて本拠地開幕戦を行う。