シーズンで中核担った虎の１、３番機能せず

＜神・巨＞３回無死一塁、鳥谷は捕邪飛に倒れる（捕手・阿部）

　【阪神１－３巨人】塁に出る人と走者を還す人が入れ替わって阪神は流れを失った。唯一最大の好機だった３回。驚異のチーム打率・２９０の中核を担った１、３番が機能しなかった。

　「やっぱり３回だったね、後から思えば。東野は（ボールが）指にかかってなかったから」。そう和田打撃コーチが振り返るこの回、先頭の投手の能見がストレートの四球。続く１番・鳥谷はフルカウントからボール球をファウルし、最後も内角高めのボールになる直球を捕邪飛。平野が中前打でつないだ１死一、二塁は３番・マートンが３ボールから３球続けて見逃して三振に倒れた。シーズン中の打撃からは考えられない２人の凡退で反撃機はついえた。

　今季の阪神打線は８８試合で「１番・マートン、３番・鳥谷」だった。日本記録２１４安打のマートンが出て得点圏打率リーグ１位の・３６０の鳥谷が還す。この必殺パターンが終盤は鳥谷の不振で崩れ、２人の打順を終盤５試合で入れ替えたままＣＳに入った。「東野は手も足も出ない感じではなかった」と鳥谷。だが１番という打順で積極性を意識するあまり、今季６６四球の選球眼を鈍らせた。逆に３番で“確実に走者を還そう”という意識がマートンから積極性を奪ってしまった。

　２人で７打数無安打１四球。「あすはびっくりするような打線になってるかもしれん」。真弓監督が入れ替えを示唆した１番と３番が機能しなければ、阪神のシーズンは終わってしまう。