金子千　１７勝目で最多勝ほぼ手中に…

　【オリックス４―０日本ハム】柔らかいフォーム。しなる右腕。放たれる剛球。マウンドにはいつもと変わらない金子千の姿があった。中４日の悪条件でも、一回にライナーが右肩を直撃しても、また勝った。７月１日から１３連勝しリーグ単独トップに立つ１７勝目を挙げた。

　八回、２死一、二塁として降板するまで直球は１４０キロ台後半をマーク。シュートで内野ゴロを打たせ、カーブの緩急も効いた。「リズムよく投げられている」。金子千の登板日には自然と打線の援護も多い。
　チームをＣＳ圏内の３位へ０・５ゲーム差に導く好投だった。「負けられない試合が続いている。きょうは勝たないといけないと思った」。２度の登板を残してほぼ手中に収めた最多勝も、目標の沢村賞への思いも今は胸にしまっている。
　色白で童顔。登録の１８０センチ、７７キロほど体格の良さは感じないが、それを補う運動センスが光る。赤川トレーニングコーチは「どのスポーツをやらせても一流になれたはず」と前置きした上で「彼の筋力、身長、体重や骨格に合った動作で力を引き出している」と分析。理にかなったフォームは負担も少なく、シーズン終盤の好結果を生んでいるようだ。