ＧＭ涙の選択…ロイヤルズ・ヒルマン監督解任

＜ロイヤルズ・インディアンス＞最後の指揮を執る試合前、審判と談笑するロイヤルズ・ヒルマン監督

　ロイヤルズは１３日（日本時間１４日）、成績不振を理由に就任３年目のトレイ・ヒルマン監督（４７）を解任した。今季大リーグの監督解任は初。後任は元ブルワーズ監督で、ロ軍特別アドバイザーのネド・ヨースト氏（５５）が務める。

　解任が決定されたのはインディアンスに敗れて７連敗となった１２日。１１勝２３敗で首位から１１ゲーム差離れたア・リーグ中地区最下位という低迷が最大の理由だった。その中、デイトン・ムーアＧＭは「あすもう１試合、最後の指揮を執るか？」と問いかけ、ヒルマン監督は首を縦に振った。球団の温情でこの日がラスト采配となり、昨年のサイ・ヤング賞右腕グリンキーが今季初勝利を挙げるなどイ軍に快勝。選手には同戦後に初めて解任が知らされた。
　「これはビジネス。うまくいく時もあれば、そうでない時もある。潔く現実を受け止めた」とヒルマン監督。一方で、苦渋の決断を迫られたムーアＧＭは「私は彼が大好きで…。非常に難しい選択だった」と涙を隠さなかった。今季が３年契約の最終年。任期を全うすることはできなかったが、自身の夢だったメジャーの監督を務めたことに「チャンスに恵まれ感謝したい。確かに難しかったが、目標は果たせたと思う」と振り返った。
　０３～０７年の日本ハム監督ではリーグ優勝２度。０６年に４４年ぶりの日本一になった際の「シンジラレナ～イ」は流行語にもなった。日本では日米の方法論を融合させた指揮で成功したが、ロ軍監督としては０８、０９年ともア・リーグ中地区４位で、通算成績は１５２勝２０７敗に終わった。

　◆トレイ・ヒルマン（Ｔｒｅｙ　Ｈｉｌｌｍａｎ）１９６３年１月４日、米テキサス州生まれの４７歳。テキサス大アーリントン校から８４年に外野手としてインディアンスに入団。しかし、メジャー昇格は果たせず、８７年を最後に現役引退。９０～０１年にヤンキース傘下マイナーで１２年間監督を務め、０３年から日本ハム監督に就任。０６年には４４年ぶりの日本一に導いた。家族は夫人と１男１女。趣味はカントリーソングのギターの弾き語り。
　◆ネッド・ヨースト氏経歴　捕手としてブルワーズなどでプレー。メジャー通算２１９試合で打率・２１２。２００３～０８年にはブルワーズ監督。監督通算成績は４５７勝５０２敗、勝率・４７７