落合監督もうらやむ誕生日つながり！ブランコ、小池で劇的勝利

オリックスにサヨナラ勝ちし、喜ぶ中日ナイン

　【中日５－４オリックス】中日が１点を追う九回に粘りを見せて逆転し、交流戦の連勝を３に伸ばした。今季６度目のサヨナラ勝ちを呼んだのは、ともに「誕生日」にまつわる２人の活躍だった。

　１人目は４番ブランコ。九回、１死一、二塁で打席に入った。レスターの高めの直球を引っ張ると、打球は弾丸ライナーで左翼線へ。同点の走者を迎え入れた。１４日が息子の５歳の誕生日だった主砲は、四回に先制のソロ本塁打を放つなど、この日３安打４打点の活躍に「息子のためにも打ちたかった。きょうは日本に来てから一番と言っていいほど調子が良かった」と満足そうに笑った。
　そして最後を締めたのは、この日で３０歳になった小池だった。ブランコの同点打の直後、二、三塁から１５１キロに食らい付いた。打球は投手のグラブをはじいて中前へ。お立ち台で谷繁からクリームを顔面に押しつけられたヒーローは「最近は誕生日に試合に出てないし、打った記憶もない。まさかああなるとは」と興奮気味に話した。
　１２月生まれの落合監督は「誕生日がシーズン中にあっていいね。みんなに祝ってもらって。一度もそういうことないよ」とうらやましそうだった。