マー君１４勝…松坂超え高卒３年目５１４Ｋ

＜楽・ロ＞３回、同点に追いつかれた田中将大は悔しそうにベンチに戻る

　【楽天９―５ロッテ】苦しんで手にした１４勝目だった。田中は兄貴分の日本ハム・ダルビッシュをまねるかのように、プロ初となるノーワインドアップでの投球。「勢いがつくので。まだ完成された投手じゃないし、いろんなことを試しながらやってます」。初回は３者凡退。しかし「途中からバランスが悪くなった」と、３回に３安打を集中され一時は同点に。７回には福浦に一発を浴び、４失点で降板した。

　シーズン終盤での疲労も考慮し、ここ数試合はセットポジションでの投球を続けていた。「あまり（内容が）良くない。心配だわね」という野村監督も「もう一踏ん張りしてほしい」とＣＳ争いの中での奮闘を願った。
　ただ、そんな状態でも１０三振を奪い、プロ通算５１４Ｋ。高卒３年目までの奪三振数で松坂（西武）の５０９個を抜いた。「試行錯誤は悪いことじゃない。新しい自分を見つけられるかも」。苦しい中で結果を出す。それが成長にもつながると田中は信じている。