６回ビッグイニング！楽天、ＣＳマジック再点灯　

ロッテに大勝し、お立ち台で笑顔を見せる楽天の草野（左）と佐竹

　【楽天１０－４ロッテ】明確な目標があるチームと、そうでないチームの差か。楽天は六回に一挙８点を奪い、低迷するロッテに勢いの違いを見せつけた。４位西武とのゲーム差は４に。１週間ぶりに、クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出へのマジックナンバーが点灯した。

　五回に２点を先行したが、直後に四球絡みの失点で追い付かれた。相手の先発は、これまで通算４勝０敗と楽天を得意にしている唐川。山崎武が「負ける要素もたっぷりあった」と振り返る嫌な展開だったが、その主砲が猛攻の口火を切る。
　六回先頭で打席に入った４番打者は、ファウルで粘った末の９球目を左翼線へ二塁打。後続が安打と死球でつなぎ無死満塁とすると、草野が２番手川崎から２点適時打を放って勝ち越した。その後は野選に暴投、失策とロッテがミスを連発。労せず大量点をもぎ取った。
　残り１８試合でマジック１３。あと１３勝すれば、勝率で西武など３球団を下回ることはない。初のＣＳ進出という悲願達成は、着実に現実味を増してきている。「１３か。減ったね。１けたになれば、スパートがかかる」と野村監督。威勢のいい発言を控えてきた指揮官にも、欲がのぞいてきた。