復帰即大仕事！松井秀“快気祝い弾”！

＜ブルージェイズ・ヤンキース＞８回無死、ヤンキース・松井秀喜が４号決勝ソロアーチを右翼へ放つ

　【ヤンキース３－２ブルージェイズ】ヤンキースの松井秀喜外野手（３４）が１４日（日本時間１５日）のブルージェイズ戦で、２―２の８回に決勝の４号右中間ソロを放った。１２日の試合で右太腿裏に張りを訴えて途中交代したものの、１試合欠場しただけで早速スタメン復帰。１９打席ぶりとなる“快気祝い弾”は今季初の決勝打にもなって、チームは勝率５割に復帰した。故障に対する松井の素早い対処が、結果的に首位相手の大きな白星へとつながった。

【試合結果
ヤンキーススタジャン
】

　心配された全力疾走もこれなら必要なかった。松井は悠々とダイヤモンドを一周。接戦の終盤に飛び出した４号決勝ソロ。今季初のＶ打は右中間に飛び込んだ。
　「あの展開で打てたのは良かった。甘くスライダーが入ってきたのでラッキーだった。万全じゃない？どういう状況でも、グラウンドでは結果を出さなくちゃいけない」
　８回、先頭の松井に対してブ軍は長身の横手投げ左腕カールソンを投入。直球で内角を攻められカウントは２―２と追い込まれたが、内角から真ん中やや低めに入る決め球のスライダーにぐっと踏み込んだ。「内を攻められても絶対に踏み込んでいかなくちゃいけない。だからこそ打てた」と自画自賛の一撃だった。
　１２日のブ軍戦、三ゴロで全力疾走した際に右太腿裏に違和感を覚えた。「誰も気づかなかったと思う」程度だったが、即座にトレーナーへ報告して次の打席から退いた。主軸打者として責任を果たしたい気持ちをこらえたのは、教訓があったからだ。０７年開幕直後の４月７日、走塁中に左太腿裏を痛めたがそのまま守備に就いた。結局、痛みは引かずに途中交代、翌８日に軽度の肉離れで故障者リスト入りした。「あの時のことがあったので、無理しないようにした」と松井。今回は翌１３日も大事をとって欠場。この日は試合前に電気治療など念入りにケア。患部にサポーターをつけて試合に臨んでいた。
　連勝でチームの勝率は５割に復帰。ジラルディ監督は１２日に松井が交代を直訴した件を振り返り「あれが彼を助けた。選手は誰でもプレーがしたい。大事なのは我慢する時を知ること」とその姿勢を称賛したうえで「マティ（松井）は、ああいう（競った）状況で活躍する。１年間健康なら常に１００打点を稼げる打者なんだ」と力説した。
　松井は過去、イニング別打撃成績で８回は打率・２５７と９イニングの中で２番目に低く、カウント２―２も・１７３と苦手にしていた。故障という難敵に加えて、２つの鬼門も乗り越えた。全力プレーでの故障の再発については「ひざは本当にいい状態だし、太腿もかなり良くなってきた。再発？気をつけられる範囲で気をつけるしかない。無意識の時は仕方ない」と悠然と構えた。シーズンはこれから。頼れる男のバットがチームを押し上げる。