「親不孝者」帆足が故郷で今季初勝利

　【西武９－１ソフトバンク】９回、先頭からの３連打で失点した。チーム完封一番乗りしか頭になかった西武・帆足は無念の降板となったが、８回まで３安打無失点は文句なし。１３３球の力投でつかんだ今季初勝利でチームの連敗も止めた。

　「完封しないといけなかった」とは帆足。試合後のコメントは反省ばかりだったが、ひっきりなしの首脳陣やチームメートからの祝福の言葉にほっとした表情を見せる。「ずっと迷惑をかけていたんで良かった」

　内容は今季一番だ。７回２死一、二塁など走者を背負っても低めを突いてゴロに仕留める。２４アウトのうち、内野ゴロは失策を含めて１２個。「しっかりゴロを打たせてリズムに乗れた」。勝てなかった今季は走者がいると打率４割２分９厘と粘れなかった。それだけにこの日の好投が光った。

　「親不孝者」。左腕を渡辺監督は苦笑いでこう呼ぶ。故郷・福岡では、２００３年から過去１２度の登板で白星はなし。両親は東京でのテレビ観戦となったが、高校時代の友人や妻の両親にはようやく笑顔を届けられた。「まだピンとこないけどなあ」。背番号と並ぶ通算４７個目の白星の喜びは、後でゆっくりと味わうつもりだ。