やっぱり大一番は憲伸　復帰後は無失点

　リーグ３位から、２年連続の日本一を虎視眈々（たんたん）と狙う中日。阪神とのＣＳ第１ステージ初戦は、今年もエース川上に託されることが濃厚だ。

　１２日のリーグ最終戦で、２回を無安打１四球の内容に「普通じゃないですか」とさらり。「きっちりとした形で終わっておかないと」と、６日後を見据えての慣らし運転を不安なくこなした。
　北京五輪では普段と違う中継ぎでチーム最多の５試合に登板。帰国後しばらくはキャッチボールさえしなかった。本人は口をつぐんでいたが故障歴のある右肩に不安を抱えていたようで、１軍のマウンドに戻ったのは帰国から１カ月後だった。
　「一番肝心な時にテレビ観戦しかできないのはいやだった」。はやる気持ちを抑え、ＣＳに照準を合わせた。復帰してからは１１イニングを投げ、１点も許していない。
　今季は５年ぶりに２けた勝利に届かなかった。だが昨季はＣＳ第１ステージ第１戦で六回一死まで一人の走者も出さず、７回無失点でチームを勢いに乗せた。日本シリーズも２年連続で開幕投手を任された。大一番でこそ存在感を発揮する。
　今季フリーエージェント（ＦＡ）資格を取得し、米大リーグの球団からも注目される。中日のユニホームでは最後となるかもしれない日本シリーズの舞台へ、右腕がチームを導くか。