“将来の監督候補”宮本　コーチ兼任に

＜ヤ・横＞宮本は試合の合い間にキャッチボール

　ヤクルト・宮本慎也内野手（３７）が、来季からコーチ兼任でプレーすることが１２日、分かった。ＦＡ権を取得した０４年からの５年契約は今季が最終年だったが、総額６億円の２年契約で大筋合意。コーチ兼任の打診も、この日までに受諾したとみられる。将来の監督候補でもあるチームリーダーは、今後は“指導者”としても貢献する。

　球団側は０３年アテネ五輪予選、０６年ＷＢＣ、北京五輪と日本代表主将を務めた宮本のリーダーシップを高く評価。鈴木球団社長兼オーナー代行も２日、第１回残留交渉の際に「高田監督と３年契約で強くする中で、どうしても必要な選手」と強調していた。担当部門は特に設けられない予定だが、コーチの肩書が付くことで若手が多いチームの“現場監督”としての役割も期待される。

　１４年目の今季は自己最高となる打率・３０８をマーク。６月１５日の日本ハム戦（札幌ドーム）では通算１５００安打も達成した。職人芸の守備は遊撃から三塁に転向しても健在。プレーヤーとしても、まだ脂がのっているだけに、契約条件も大型だ。４０歳になる２０１０年のシーズンまで年俸２億２０００万円をベースに、各年最大８０００万円の出来高が設定された。生涯スワローズを全うする背番号６が、来季から“二足のわらじ”で高田ヤクルトを支える。