金本決勝３ラン！阪神にマジック再点灯

＜巨人・阪神＞１０回阪神無死一、二塁、金本が右越えに勝ち越し３ランを放つ。投手藤田

　【神４－２巨】阪神が延長戦を制し、連敗を５で止め優勝へのマジックナンバー「３６」が再点灯した。対象チームは巨人。阪神は７月２２日に優勝マジックを初めて点灯させたが、５日に消滅していた。１―１の１０回に２四球で無死一、二塁とし、金本が勝ち越しの１９号３ランを放った。

　投手戦が続き、１―１の延長１０回。阪神は関本、鳥谷が続けて四球を選び、クルーンを攻め立てる。次の打者は金本。ここで巨人ベンチは左の藤田にスイッチした。その２球目。内角の１４６キロをフルスイングした打球は、右翼席に消えた。

　「久しぶりに芯でとらえた打球」と胸を張った金本。右方向へ強い打球を打つイメージは出来上がっていたと言う。「うまく開かずに打てた」。タイミング、バットの軌道も完ぺきだった。

　５連敗中で、金本は「きょうはみんながつなぐ気持ちだった」と強調した。鳥谷が打席に向かう際、岡田監督は鳥谷を呼び「一発狙え。バントはないから。ゲッツーでもいい」とささやいた。それでも鳥谷は制球難のクルーンから冷静に四球。金本のつなぎの気持ちも３ランに結び付いた。

　「しのいでしのいで、辛抱した勝利」と岡田監督も大きな１勝をかみしめる。主砲の一振りで、再び阪神に優勝マジックが点灯した。