メッシはアルゼンチン人だ！

２０１２年はアルゼンチン代表でも結果を残しているバルセロナのＦＷメッシ
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　「メッシはほんとうにアルゼンチン人か？」と叩かれることがある。

　メッシはなぜ試合前にアルゼンチン国歌を歌わないのか、バルセロナでは点を取るのにアルゼンチン代表では点が取れない。１２歳でバルセロナに渡ったため、アルゼンチン魂がなくなったのか…。アルゼンチン代表で結果を出していないことからマスコミや国民からいろいろ言われていた。

　叩かれるのはマラド―ナと比較されるからだ。マラドーナがＷ杯で優勝した８６年メキシコ大会からすでに２６年、今２５歳のメッシが生まれる前だ。マラドーナは国民を動かすカリスマ性に加えて、サッカーの才能、そしてＷ杯優勝の活躍がある。しかし、メッシはW杯優勝もなく、性格的にはマラドーナとは逆におとなしくつつましやかで、誤解されやすい。アルゼンチン人は２６年前のＷ杯優勝の夢再現を待ち続けているし、ヨーロッパに多くの選手を送りだすサッカー大国のプライドもある。政情不安、経済危機にみまわれている南米だが、サッカーだけは世界のトップレベルにあると信じている。

　先日、１４年Ｗ杯ブラジル大会予選が行われた。９月７日の第７戦はコルドバ市でパラグアイと対戦し、３－１で勝利。約４０年間もＷ杯予選で負けていないチームとの対戦だったが、メッシ率いる新生アルゼンチンは期待通りの結果を出した。９月１１日の第８節はアウェーでペルーと対戦、１－１で引き分け、勝ち点１を得た。DFがいまひとつで全体的に出来が悪く、メッシの動きも悪かった。代表を乗せたバスが過激なペルーファンに襲われるハプニングもあったが、予選首位をキープしている。
　
　メッシは叩かれながらも代表で結果を残せるようになってきた。最近はメッシを中心にFWのアグエロ、イグアインら攻撃陣がうまく機能している。メッシの父は「国籍を変えて、スペイン代表になるオファーが来たが、彼はそんなことは一度も考えなかった」と証言する。メッシはやはりアルゼンチン人で、愛国心もある。アルゼンチンのために活躍することを望んでいる。１４年Ｗ杯でメッシがトロフィーを掲げたら――その時アルゼンチン国民は何というのだろうか。（大野賢司＝ブエノスアイレス通信員）