【コラム】海外通信員

　長かったリーガエスパニョーラが５月１３日に終了したが、リーグ終盤は混戦となり、優勝争い、ＣＬ、ＥＬ出場権争い、そして１部残留争いに多くのドラマが起こった。

　スペインリーグ優勝は、予想通りにレアル・マドリードとＦＣバルセロナの２強の一騎打ちとなったが、勝ち点４差で迎えた４月２１日のリーグ第３５節のスペインダービー“エル・クラシコ”で、レアルがバルサのホームで２−１と競り勝ったのが決め手となり、４季ぶり通算３２度目のリーグ優勝を決めた。しかもレアルは０９〜１０シーズンにバルサが作った勝ち点９９を更新するリーグ最多勝ち点１００(ホーム５０＋アウェー５０)の新記録と、さらに１９８９〜９０シーズンにレアル自身が作った１０９ゴールを大幅に更新するリーグ最多１２１ゴールの新記録を達成した。

　一方、バルサは、メッシがリーグ史上最多５０ゴールを決め、クリスティアーノ・ロナウド（４６ゴール）を抑えてリーグ新記録の得点王に輝いたものの、勝ち点９１（ホーム５２＋アウェー３９）で４季連続のリーグ優勝を逃して２位に甘んじた。今季のバルサはアウェーで取りこぼしが多かった上に、シーズンを通してケガ人続出だったのが痛かった。しかも、リーグ終盤でリーグ優勝を賭けた直接対決を行った疲れもあり、その直後のＣＬ準決勝で予想に反してレアル、バルサがともに敗退し、ＣＬ決勝で“エル・クラシコ”対決が実現しなくなった。

　ＣＬ出場権の残り２つと、ＥＬ出場権争いも最後までもつれたが、バレンシアが２強のレアル、バルサにかなり差をつけられたものの、３位に入ってＣＬ本戦出場権を獲得。４位にはスペインの”マンチェスターＣ”と呼ばれるマラガがこの２季で豊富な資金で補強したチームが着実に力をつけてクラブ史上初のＣＬ出場権(予備戦から)を獲得した。ＥＬ出場権は５位にアトレティコ・デ・マドリード、今季のリーグで旋風を起こしたレバンテが６位に入り、１０位ながら“エル・ロコ”（サッカーに熱狂する人）の愛称のアルゼンチン人のマルセロ・ビエルサ監督の下で刺激を受けてＥＬ決勝とスペイン国王杯決勝に進出したビルバオの３チームが獲得した。

　一方、１部残留争いはラシン・サンタンデルを除く、ラジョ・バジェカーノ、サラゴサ、グラナダ、ビジャレアル、スポルティング・デ・ヒホンの５チームが最終３８節までもつれ込み、１８位ビジャレアル、１９位スポルティング・デ・ヒホン、２０位ラシン・サンタンデルの３チームが２部降格となった。特に悲劇だったのは今季のＣＬに出場していたビジャレアルが、後半終了間際４３分に失点し、後半ロスタイム４７分にラジョ・バジェカーノがゴールを決めたことで、土壇場で２部落ちした。サッカーでは常に試合開始５分と終了５分が良くも悪くも“危険な時間帯”と言われるが正にその通りだった。

　今季を振り返ると、２部降格となったビジャレアル、スポルティング・デ・ヒホン、ラシン・サンタンデルを始め、アトレティコ、マジョルカ、セビージャ、サラゴサ、グラナダの８チームがシーズン途中に監督交代劇が起こったが、監督交代で成功したのはサラゴサとアトレティコだろう。
サラゴサは、メキシコ人のハビエル・アギーレ監督が指揮したチームがリーグ最下位まで落ちた昨年１２月末に引き継いだマノーロ・ヒメネス監督が、選手達ばかりかサラゴサファンのネガティブだった精神状態を回復させた。“Ｓｉ　ｓｅ　ｐｕｅｄｅ！”（＝それができる！）をスローガンに強い信念を持って少しずつチームを立て直して劇的にリーグ最終節で１部残留を決めた。

　アトレティコは、今季からグレゴリオ・マンサーノ監督が就任して上位を目指していたが、リーグ１０位に低迷していた昨年１２月中旬に解任され、アルゼンチン人のディエゴ・シメオネ監督が就任した。現役時代にアトレティコで２期（１９９４〜９７、２００３〜０５）にプレーし、特に第１期の９５〜９６シーズンにスペインリーグと国王杯の２冠を達成した英雄の一人だった“エル・チョロ”（＝インディオ）の愛称でから親しまれているシメオネ監督は、アトレティコファンの熱い気質を十分理解し、支持を受けた強みもあった。攻撃面はもとより、守備面を立て直して失点を少なくし、何よりも選手にモチベーションと誇りを取り戻すことを求め、チームはリアクションを起こしてリーグ５位、そして２季振り２度目のＥＬ優勝を果たした。特に今季ポルトから移籍してきた“ティグレ”（＝タイガー、虎）の愛称のコロンビア代表ＦＷファルカオが通算３６ゴール（リーグ２４＋ＥＬ１２）を決めて、フォルランとクン・アグエロの穴を埋める大活躍だった。

　まだ今季は５月２５日のスペイン国王杯決勝バルサ−ビルバオ戦や、２部Ａリーグ以下の試合が残っているものの、各クラブは来季に向けてのチームプランを作り、監督、選手の移動が始める。そして、４月２７日に今季限りで退任することを発表したバルサのグアルディオラ監督の姿が来季は見られないのは残念だ。この４季で高いレベルのテクニックでパスワークを駆使したスペクタクルな攻撃サッカーを披露して通算１３冠を獲得し、世界最強チームを作り上げたグアルディオラ監督がバルサを去るのは寂しい限りだが、４季振りにレアルにリーグ優勝をもたらしたモウリーニョ監督が「バルサのプレースタイルだけがサッカーではない」と強調したように、サッカーにはいろんなプレースタイルがあり、多くの戦術が存在する。

　来季からグアルディオラ監督に代わってバルサを引き継ぐのは彼の右腕だったティト・ビラノバ助監督だ。彼が脚光を浴びたのは、今季初めの昨年８月１７日にカンプノウ・スタジアムで行われたスペインスーパー杯第２戦バルサ−レアル戦（３−２）の試合終了間際にマルセロがセスク・ファブレガスに強ファールして一発レッドカードになり、両チームの選手達がもみ合いになった際に、モウリーニョ監督ティト・ビラノバ助監督の右目に背後から指を突っ込み、怒った彼がモウリーニョ監督の後頭部を叩いた事件だった。この事件でティト・ビラノバ助監督がモウリーニョ監督と対等に張り合ったことで一気にバルサファンの間でヒーローになった。ティト・ビラノバ助監督はグアルディオラ監督同様にサッカーの虫で、彼以上に戦術面に長けた沈着冷静なバルサの陰の指揮官と言われているだけに、来季はどんなバルサになるのか、ティト・ビラノバ新監督のバルサｖｓモウリーニョ監督のレアルの因縁対決、そして来季のスペインリーグがどんな展開となるのか早くも楽しみだ。（小田郁子＝バルセロナ通信員）