大谷勧誘時にアピールポイントになったドジャースの優れたファームシステム、今年も全体3位の高評価

取材に応じる大谷　（撮影・白鳥　佳樹）
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　スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」のキース・ロー記者が30球団のファームシステムをランク付け、ドジャースを3位と高く評価した。

　右腕のリバー・ライアン（25）はメジャー全体の若手有望株トップ100ランキングで33位に入る有望株。もとは21年にパドレスが11巡で指名した投手だが、マット・ビーティのトレードで獲得した。

　プロ2年で3Aに昇格、最速99マイルの速球に、カーブ、スライダー、チェンジアップを操る。2番手になれる器で、今季終盤の昇格もありうるという。22年にドラフト17巡と下位で指名した右腕ペイトン・マーティン（19）もメジャーでハイレベルの先発投手になる素質を持つと評価されている。

　ホースエー・デポーラ外野手（19）は22年1月に40万ドルの契約金でサインした国際選手だが、すでに若手有望株ランキングで全体25位の評価。選球眼が良いし、スイング速度も速い。先月はパワーヒッターのマイケル・ブッシュ一塁手（26）をポジションが空いていないためカブスにトレードしたが、代わりに左腕ジャクソン・フェリス（20）を手に入れている。

　ドジャースは毎年好成績を残しているため、ドラフトの指名順は下位だし、国際選手獲得の契約金でも使える枠は少ない。それでもアンドリュー・フリードマン編成本部長率いるスタッフは、良い素材を見つけてきて、上手に育て、ファームシステムは全体3位だ。大谷はドジャースと契約する前に、球団上層部との面談でファームについても質問したそうだが、こういった実績がアピールしたのは間違いない。ちなみに大谷の古巣エンゼルスは29位に沈んでいる。