３連発で逆転！阪神　８日ぶり首位奪回

６回、逆転３ランを放った城島（左）を迎える阪神・真弓監督

　【阪神１０－６広島】目を覚ました虎の雄たけびは強烈だった。１―３の六回無死一、二塁から３者連続で左翼席へアーチをたたき込んだ。打線に勢いが戻った阪神が連敗を５で止め、この日敗れた巨人を勝率で上回って首位に返り咲いた。

　３連発の口火を切ったのは城島だ。二回のソロで２０号本塁打を記録していた男は１ボールから甘く入った球を豪快に振り抜き、逆転３ランを放った。阪神の捕手の２０本塁打以上は１９７８年の田淵幸一以来。打線を引っ張った大黒柱は謙遜気味に「（３連発の）１発目が一番楽だよ」。
　続く桜井、狩野もオーバーフェンス。３者連続本塁打はリーグ優勝した２００３年５月９日の浜中、片岡、アリアス以来。桜井が「ジョーさんの余韻で打てた」と振り返れば、狩野も「前の２人が打っていて雰囲気が“イケイケ”だった」。打線がつながり、この回７安打７得点で試合を決定付けた。
　日本一になった１９８５年に記録した“バックスクリーン３連発”と比べて真弓監督は「あのときは２１年間（リーグ）優勝してなかった。今は当然優勝争いするチームなんだから」と誇らしげ。２試合連続毎回安打で、終わってみれば今季最多の１９安打。指揮官は「これで吹っ切れたんじゃないか。あしたから楽しみ」。阪神の「夏休み」は世間より一足早く終わったようだ。