スタンレー杯決勝でアバランチが優勝　21年ぶりのリーグ制覇　決勝進出3回すべてにV！

優勝したアバランチの選手たち（AP）
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　北米アイスホッケーリーグ（NHL）の王者を決めるスタンレー杯決勝の第6戦が26日にタンパ（フロリダ州）で行われ、アバランチ（西地区＝勝ち点119）がライトニング（東地区＝勝ち点110）を2―1で振り切って4勝2敗。21年ぶり3回目のリーグ制覇を達成した。

　アバランチが決勝に駒を進めたのは3回目だが、1996年、2001年、2022年とすべて優勝。アバランチの地元デンバーには北大4大スポーツのチームがそろっているが、リーグ制覇を達成したのは2016年2月7日のスーパーボウルで優勝したNFLブロンコス以来、6年ぶりとなった。

　第6戦では第1Pに先制されたが、第2Pに入ってカナダ出身のネイサン・マキノン（26）とフィンランド出身のアルトゥーリ・レコネン（26）のゴールで逆転。プレーオフ全体MVPにはカナダ出身のDF、ケール・マカー（23）が選出された。

　3連覇を狙ったライトニングは第1Pにスティーブン・スタムコス（32）のゴールで先制したが、アバランチのGK、ダーシー・ケンパー（32）に追加点を阻まれた形。地元タンパで踏みとどまることができなかった。

　なおスタンレー杯決勝で第4戦までに3勝1敗としたのはアバランチが通算36チーム目。このうち1942年のメープルリーフス（対レッドウイングス）を除く、35チームがリーグの頂点にたどり着いたことになった。