ラグビー日本代表LOワーナー・ディアンズ　フランス戦へ空中戦で勝負「勝っていきたい」

＜ラグビー日本代表宮崎合宿＞練習後の囲み取材に応じるワーナー・ディアンズ
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　ラグビー日本代表は8日、宮崎市で行っている合宿を報道陣に公開した。練習後にはロックのワーナー・ディアンズ（20＝BL東京）が取材対応。来年に迫ったW杯フランス大会のメンバー入りについて「まず、テストマッチで良いパフォーマンスすることにフォーカスしている」と冷静に語った。

　この日の全体練習ではスクラムを重点的に確認。激しいぶつかり合いで汗を流し、「学ぶことが多い」と充実ぶりを口にした。

　昨年11月のポルトガル戦で日本代表初キャップを獲得。リーグワンでも2メートル1の身長を武器にセットプレーで存在感を放った。フィジカル面では手応えを感じており「シーズンを通して成長したなと思う」とアピールした。

　世界ランキング10位の日本代表は7月2、9日に同2位の強豪フランス代表とのテストマッチを控えている。ディアンズにとっては、フィジカルが強いフランスへ対抗する絶好のアピール機会だ。「高い身長を生かしてラインアウトとか、空中戦で勝っていきたい」と見据えた。

　◇ワーナー・ディアンズ　2002年4月11日生まれ、ニュージーランド・ウェリントン出身の20歳。4歳でラグビーを始め、父グラント氏のNECコーチ就任を機に来日し、つくばインターナショナルスクール（茨城）に入学。中学はあびこラグビースクールでプレーし、流通経大柏高に進学。花園では19、20年度と8強進出に貢献した。目標はニュージーランド代表ロックのブロディ・レタリック。2メートル1、117キロ。

　▽今夏の日本代表テストマッチ予定
6月18日　対ウルグアイ代表（19）（秩父宮）
6月25日　対ウルグアイ代表（19）（ミクスタ）
7月2日　対フランス代表（2）（豊田ス）
7月9日　対フランス代表（2）（国立）
　※（）内の数字は最新の世界ランキング。ウルグアイ第1戦は日本代表予備軍「ナショナル・デベロップメント・スコッド（NDS）」、同第2戦はNDSと日本代表の混成チームで戦う予定。