日本女子バスケ　連勝でA組2位以内確定　馬瓜ステファニー“積極策”で両軍最多15得点

バスケットボール女子アジア杯第2日　1次リーグA組   日本62ー50ニュージーランド （ 2021年9月28日    アンマン ）

＜日本・ニュージーランド＞ディフェンスする中田（右）（国際バスケットボール連盟提供）
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　5連覇を狙う日本（世界ランク8位）がニュージーランド（同36位）に62―50で競り勝って2連勝とし、A組2位以内が確定した。第2クオーターに最大9点リードを許したが、逆転勝ち。東京五輪に3人制の日本代表で出場した馬瓜ステファニー（22＝トヨタ自動車）が両チーム最多15得点を挙げた。29日の第3戦で、準決勝進出となる1位通過を懸けて韓国（同19位）と対戦。2位の場合はB組3位との準決勝進出決定戦に回る。

　平均身長で日本を5センチ上回るニュージーランドを相手に、馬瓜スが臆することなくアタックを繰り返した。何度もファウルを受けて10本のフリースローを獲得し、8本成功。両軍最多15得点を挙げ「自分のプレーをしようと心掛けた。ファウルをもらうプレーができたのはよかった」とうなずいた。

　東京五輪には3人制で出場して8強入り。メダルには届かなかったが、5人制よりファウルを取られにくい当たりの激しい競技で対人プレーを磨いた。「大きい相手にアタックするのは3×3（3人制）でもやってきた。今日のゲームにも生きたと思う」。東京五輪で主力を担った高田、町田らのいない26歳以下の若いチームが最大9点のビハインドをはね返して5連覇に前進した。