複合男子団体　3大会連続で4位　エースの渡部暁「順当と言えば順当」

ノルディックスキー世界選手権第5日 （ 2021年2月28日    ドイツ・オーベルストドルフ ）

後半距離で力走する渡部暁斗（左）
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　複合男子団体は渡部暁斗（32＝北野建設）永井秀昭（37＝岐阜日野自動車）渡部善斗（29＝北野建設）山本涼太（23＝長野日野自動車）で組んだ日本は4位だった。前半飛躍（ヒルサイズ＝HS106メートル）は3位につけたが、後半距離（20キロ）で順位を落とした。

　日本は3強の牙城を崩せず、3大会連続の4位に終わり、渡部暁は「順当と言えば順当」と淡々と振り返った。

　トップのオーストリアから30秒差でスタートした後半距離は、1走にエース渡部暁を起用。序盤で勝負に出ると予想したノルウェー、ドイツと集団で追い上げる作戦だったが、両チームとも1走は抑えたオーダーとなり「走力的に僕が一人で引かないといけない展開になって、差を詰め切れなかった」。約4秒縮めたが、2走の永井からずるずると引き離されていった。

　得意の前半飛躍で3位と出遅れたことが最大の敗因だが「僕たちが30秒とか1分先に出たところで、簡単にメダルが獲れるかというとそうではないと思う」と分析。「日本チームには走力強化が必要だと改めて感じた」と課題を再確認していた。