福岡第一　3連覇消滅　残り58秒で勝ち越し許す　ハーパー号泣「申し訳ない」

[ 2020年12月28日 05:30 ]

全国高校バスケットボール選手権　男子準々決勝福岡第一61―64仙台大明成（ 2020年12月27日東京体育館）

仙台大明成に敗れ、肩を落とす福岡第一の選手たち（JBA提供）
Photo By 共同

　3連覇のプレッシャーなのか。福岡第一はリードして第4Qへ入った。しかし、高い決定力を誇るシュートが、打っても打っても入らない。焦りが焦りを生み、ミスの連鎖。終盤は逆転されると再逆転するシーソーゲームとなった。61―61の残り58秒からフリースローを決められ勝ち越されると、逆転できなかった。

　井手口孝コーチは大会前「普段通りのプレーができれば」とを話していたが、堅守速攻の躍動感あふれる「普段通りの」バスケは影を潜めた。コロナ禍で感染予防を最重視したことで「最後にうちの生命線の練習量が足りなくなった」と指揮官は唇をかんだ。

　今年最初で最後の全国大会を不完全燃焼で終えた主将でエースのハーパー（3年）は「エースとしてチームを勝たせられず本当に悔しい」と号泣。腰のケガを押してプレーした。「自分がシュートを決められなかったので負けた。いいパスも出せなかった。優勝できなくて申し訳ない」と泣き崩れた。

　それでも意地をみせた。第3Qで43―44と逆転された直後、再逆転の3点シュートを沈めた。第4Qには、ゴール下の生命線、センターのアリ（3年）が5ファウルで退場。そこから「俺が点を取る」と、厳しいマークにあいながらも6点を奪い気を吐いた。

　卒業後は尊敬する昨年の主将、河村勇輝と同じ東海大へ進む。「勇輝さんを超える選手になって日本代表として活躍できるように」。いつの日か今日の悔し涙を、必ずうれし涙に変えてみせる。

スポニチアネックス取材班