ヒートが2試合連続で2ケタ点差を逆転　6年ぶりのファイナルまであと2勝

勝利を喜ぶヒートのドラギッチ（右）とバトラー（AP）
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　NBA東地区決勝の第2戦が17日にフロリダ州オーランドで行われ、第5シードから勝ち上がってきたヒートが106―101（前半47―60）で第3シードのセルティクスを退けて2戦2勝。第2Q残り2分31秒で17点差を追う展開となりながら、第3Qを37―17として流れを変え、第4Q終盤の接戦を制して6年ぶりのファイナル進出にあと2勝と迫った。

　ヒートは15日の第1戦でも第4Q開始35秒で14点差のビハインドとなりながら延長に持ち込んで117―114で勝利。セルティクスを含めてリーグ全体で主流となっている「ドライブモーション・オフェンス」を阻止するために、インサイドを誰かが突こうとした瞬間には変則ゾーンに切り替えて“進入路”をふさぎ、ジェイソン・テータム（22）やケンバ・ウォーカー（30）、ジェイレン・ブラウン（23）といったセルティクスの選手の突進を最小限に食い止めた。

　ヒートは今季44勝27敗で勝率は・603だったが、プレーオフでは1回戦（対ペイサーズ）を4勝0敗、地区準決勝（対バックス）を4勝1敗で突破。今ポストシーズンは11戦10勝で勝率は・909にまで上昇している。

　ヒートではベテランのガード、ゴラン・ドラギッチ（34）がチーム最多の25得点をマーク。先発ガードの1人、ダンカン・ロビンソン（26）が3点シュートを12本中6本沈めて18得点を記録した。バム・アデバイヨ（23）は21得点、10リバウンド、ジミー・バトラー（31）は14得点ながら土壇場での2つを含む4スティールをマークし、攻守両面でチームを支えた。

　セルティクスは勝機がありながら2試合連続で敗北。ケンバ・ウォーカー（30）が23得点、ジェイソン・テータム（22）とジェイレン・ブラウン（23）が21得点を挙げて逆転されあとも食い下がったが、第4Q残り3分からは6得点に抑え込まれて敗れ去った。ターンオーバーは20回を数えて26失点。ヒートのロビンソンやクラウダーらが3点シュートを打つために立ち位置を移動した際には、マッチアップしたセルティクスの選手がボールを持っているヒートの選手の動きを一瞬見てしまうために対応が遅れるケースが何度もあり、ヒートとは対照的にディフェンス面で課題を残している。