樋口新葉　璃花子退院にパワーもらった！「上を目指さないといけない」

19日開幕　フィギュアスケート全日本選手権 （ 東京・国立代々木競技場 ）

＜フィギュア全日本選手権公式練習＞公式練習に臨む樋口新葉（撮影・小海途　良幹）
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　15、16年準優勝の樋口新葉（18＝明大）は友人の吉報を力に変える。白血病で闘病中の競泳・池江璃花子が17日に退院し、「これから自分も璃花子もどんどん上を目指さないといけない」と表情を引き締めた。

　実は「少し前から退院を知っていた」という。1週間前に直接会ったことも明かした。東京五輪代表を目指す卓球の平野美宇を加えた同学年3人で交流があり、「2人から応援しているという言葉をもらった」と今大会に懸ける思いは強い。

　18日の公式練習では、トリプルアクセル（3回転半ジャンプ）を奇麗に降りた。21日のフリーで挑戦するかどうかは「まだ考え中」と語るにとどめた。19日のショートプログラムの結果次第では、大技投入の可能性が出てきた。