姫野　地元“凱旋”でフィジカルバトルに自信「感謝の気持ちをプレーで表現」

ラグビーW杯1次リーグA組　日本―サモア （ 豊田スタジアム ）

＜日本代表練習＞ストレッチするトゥポウ（上）と姫野（撮影・久冨木　修）　
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　日本代表は4日、会場の豊田スタジアムで前日練習を行い、3戦連続先発が決まったNo・8の姫野和樹（25＝トヨタ自動車）が会見に出席した。サモアとのフィジカルバトルの攻防が勝敗に直結するが、「負けない自信はある。そこで前に出ないとブラウニー（ブラウン・コーチ）に怒られる」とジョークを交えて語り、「そこをしっかり出していけたら」と力を込めた。

　リーダー陣の1人としてリーチ主将、ゲームキャプテンのラブスカフニとチームをけん引する覚悟がある。「1リーダーとしてやれることは体で示すこと。苦しい時に助けるプレー。ピンチをチャンスに変えるプレーができれば」と話した。

　トヨタ自動車に所属する姫野にとっては地元で行われる大一番。家族や恩師ら多くの関係者が会場に足を運ぶという。「（地元で）プレーできることはうれしい。感謝の気持ちをプレーで表現したい」と静かに闘志を燃やしていた。