日向子　ツアー初V&メジャー制覇王手、笑顔パワーで首位

女子ゴルフツアー　ワールドレディース・サロンパス・カップ第3日 （ 2019年5月11日    茨城県　茨城GC東C＝6560ヤード、パー72 ）

サロンパス・カップ第3日　16番、第3打を放ち打球を見つめる渋野（撮影・沢田　明徳）
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　首位と1打差の2位から出た渋野日向子（ひなこ、20＝RSK山陽放送）がボギーなしの6バーディー、66をマークし、通算11アンダーでペ・ソンウ（25＝韓国）と並び首位に立った。この日も平均パット数1位の実力を発揮し、ロングパットをことごとく決めた。遅れてきた黄金世代の成長株が、16年日本女子オープンの畑岡奈紗以来となるツアー初優勝でのメジャー制覇（外国人選手除く）を目指す。

　ナイスショットでも、ミスをしても常に渋野は「笑顔」。ティーグラウンドやコース上でも同組の吉田、ペ・ソンウと談笑を繰り返す。初めてコンビを組んだ柳田キャディーが積極的に話を切り出すアシストもあって、「渋野ワールド」は最高の盛り上がりを見せた。「集中したい人だったら申し訳なかった。でも、めちゃめちゃ楽しめました」

　インスタートだった初日の8番から38ホール連続でボギーなし。6番の8メートル、12番の7メートルを沈めるなど神がかったようにバーディーを決めた。「自分でもびっくりするくらい長いのが入った」。先週までの平均パット数は1・7612でランク1位。かつてのパット嫌いは名手・鈴木愛を参考にして、下半身を固定し、脇を締めたストロークを取り入れ最大の武器を手にした。

　常にピンを目指す攻めのゴルフが身上だが、後半はさすがに「安全策」を意識した。それが逆にショットの乱れを招き、何度もピンチが訪れた。最終18番パー5。第1打をバンカーに入れ、2打目以降もミスを連発。4打目もピンまで5メートルのカラーにしか寄せられなかった。外せば首位から陥落する大事な一打をパターで決め「歓声が凄かった。テンション上がりますよ」と興奮気味に振り返った。

　ジュニア時代は中国大会での優勝のみ。黄金世代の同期が脚光を浴びる中で地道に力をつけ、今季一気に開花。外国人選手が5連勝中のメジャーで初Vに王手をかけた。「狙っていつも空回りするので、自分のゴルフができたらいい。楽しく回りたい」。人生最高の緊張を克服する「切り札」は、とびっきりのスマイルと自覚している。

　【渋野　日向子（しぶの・ひなこ）】
　☆生年月日　1998年（平10）11月15日生まれ、岡山市出身の20歳。
　☆サイズ 　1メートル65、62キロ。
　☆幼稚園の時の憧れ　仮面ライダーとアリエルになること。
　☆スポーツ歴　8歳からゴルフとソフトボールを始める。ソフトボール投げでは小学6年時に58メートルを投げて県2位。中学では軟式野球部にも所属。ゴルフでは作陽高1年時に中国女子アマで優勝した。
　☆プロ入り　2度目の挑戦となった昨年のプロテストに合格（90期生）。同年のツアー最終予選会は40位となり今季前半戦の出場権を獲得した。
　☆同期の仲良し　大里桃子
　☆家族　父・悟さん（51）は砲丸投げ、円盤投げで国体2位。母・伸子さん（51）もやり投げでインターハイ出場。姉と妹。