錦織、大逆転８強！絶体絶命から驚異の粘り　死闘５時間５分制す

テニス　全豪オープン第８日 （ 2019年1月21日    オーストラリア・メルボルンパーク ）

カレノブスタ相手に５時間を超える死闘を繰り広げ、勝利した錦織（ＡＰ）
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　男子シングルス４回戦で第８シードの錦織圭（２９＝日清食品）は第２３シードのカレノブスタ（２７＝スペイン）に６―７、４―６、７―６、６―４、７―６で逆転勝利を収めた。５セット中３セットがタイブレークにもつれる５時間５分の死闘を制し、節目となるグランドスラム通算１０度目のベスト８進出。初の４強入りを懸けた準々決勝では第１シードのノバク・ジョコビッチ（３１＝セルビア）と激突する。

　５時間５分の死闘に終止符を打つサービスエースが敵陣コートの右隅に決まった。静寂が大歓声に変わっても、錦織にガッツポーズはない。かすかな笑みを浮かべて勝利をかみしめた。試合時間は今大会最長。２番目に長い４時間１８分を大きく上回り「集中しすぎていて、終わった時に５時間と聞いてびっくりした。言葉を失うぐらいの接戦。第５セットはどうやってブレークしたか分からない。マッチポイントの終わり方は一番気持ち良かった。最高の戦いを見せられた」と疲れ切った表情を見せた。

　微妙な判定が勝負を分けた。最終第５セットは１０点先取のタイブレークに突入。５―８から６―８になったプレーに対し、カレノブスタがビデオ判定を要求した。ネットに当たりコートの隅に落ちたボールに線審が「アウト」とコール。錦織はプレーを続けてバックハンドで決めた。映像判定の結果は「イン」。いずれにしても錦織の得点だったが、線審のコールがプレーに影響を及ぼしたと主張して、カレノブスタが猛抗議した。結果は覆らず、激怒した相手はリズムを崩して自滅。そこから錦織の５連続ポイントで試合が決した。

　５セット中３セットがタイブレークにもつれた接戦を制し、全豪では自身最高タイの８強入り。２セットダウンからの逆転劇は１回戦の世界ランク１７６位マイクシャク（ポーランド）戦に続いて今大会２度目で、２回戦の同７３位カロビッチ（クロアチア）戦も入れて４戦中３戦がフルセットだ。「５時間、最後まで集中を切らさずにできた。タフになったと思う。特別に何かしたというのはない。今までの積み重ねですかね」。グランドスラム通算１０度目の８強はだてじゃない。

　準々決勝では第１シードのジョコビッチと対戦。通算２勝１５敗、１４連敗中の最大の壁が立ちはだかる。錦織は「どうなるかは分かりません。しっかりリカバリーすることが先決になる。必ず長いラリーになるので、体を戻してから作戦を練りたい」と大一番を見据えた。試合終了時間は午後１１時１９分。会場を後にした頃には日付が変わっていた。錦織は１６年のデ杯ではＡ・マリーと４時間５４分を戦ったことはあるが、この日はそれ以上の長期戦。だが、息をつく暇はない。目標はまだ先にある。

　《史上最長は１１時間５分》テニスの史上最長試合は１０年ウィンブルドン選手権の男子シングルス１回戦、イスナー（米国）―マユ（フランス）の１１時間５分。６―４、３―６、６―７、７―６で突入した第５セットは２日連続の日没中断を経て、７０―６８で決着。勝ったイスナーは１８年大会準決勝でもアンダーソン（南アフリカ）と史上２位となる６時間３６分の死闘で敗れ、同大会は１９年から最終セットでのタイブレーク制を導入した。

　【５時間でできること】

　☆新幹線　東京駅午前６時発の「のぞみ１号」に乗車すると終点の博多に１０時５２分（所要４時間５２分）に到着。

　☆海外旅行　香港・マカオまでが約５時間のフライト。セブ島も５時間で到着する。

　☆高速バス　東京駅出発のノンストップ「新東名スーパーライナー」なら、約５時間で名古屋駅に到着。

　☆ゴルフ　プロゴルファーの１ラウンドの平均は約４時間半と言われており、ハーフターンで待ち時間を挟めば５時間を超えることもある。

　☆箱根駅伝　今月２日の往路優勝の東洋大は５時間２６分３１秒で東京・大手町から箱根・芦ノ湖までを駆け抜けた。