福島が東北勢初優勝　東洋大箱根往路Ｖ立役者、アンカー相沢で逆転

第２４回全国都道府県対抗男子駅伝 （ 2019年1月20日    広島市・平和記念公園前発着＝７区間、４８キロ ）

１着でゴールする福島のアンカー・相沢（撮影・奥　調）
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　福島が東北勢として初優勝を飾った。６区を２位で通過した福島はアンカーの相沢晃（東洋大）が７・５キロの地点でトップに。今年の箱根駅伝４区で区間新をマークし往路優勝に貢献した実力を示す激走で、故郷を頂点に導いた。２位に群馬、３位には長野が入った。

　端正なマスクを引き締めた。首位・群馬と２５秒差で受け取ったたすき。追い掛ける相沢には期するものがあった。「２年分の走りをしようと、気合が入っていました」

　胃腸炎のため、当日にメンバーを外れた１年前の屈辱。箱根駅伝の４区区間賞で、東洋大を往路Ｖに導いた自信も背中を押した。７・５キロでトップに立ち、残る５・５キロはウイニングラン。過去２位が３度の福島に、そして東北に初めての優勝をもたらした。

　「今までで一番勝てるチャンスのある年だったので、うれしい」と相沢が声を弾ませれば、安西監督は「福島が力強く生きていることを証明できた」と称えた。東日本大震災から間もなく８年。まだ春遠い故郷へ、吉報を届けた。