今平も婚約パワー２位　内助の功、菜々恵さんのサポート感謝

男子ゴルフツアースポニチ後援長嶋茂雄招待セガサミー・カップ第２日 （ 2018年7月7日    北海道　ザ・ノースカントリーＧＣ（７１７８ヤード、パー７２） ）

３番、ティーショットを放ち上着を羽織る今平（撮影・白鳥　佳樹）
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　１０位から出た今平周吾（２５＝レオパレスリゾート・グアム）が４バーディー、２ボギーの７０で通算６アンダー、１３８とし、首位から２打差の２位に浮上した。先日、婚約を発表した元キャディーの若松菜々恵さん（２２）のサポートを受け、３位に終わった昨年の雪辱を期す。６９で回った金亨成（キムヒョンソン、３８＝韓国）が通算８アンダーで首位に浮上。丸山奨王（１８＝ＵＣＬＡ）は７６と崩れ、通算３オーバーの８４位で予選落ちした。

　時折、勢いが激しくなる雨に加え、気温も１２度ほど。悪コンディションの中、今平は粘り強くスコアを伸ばした。３番でボギーを叩いたが、５番で４メートルのバーディーパットを沈めると、その後、２つスコアを伸ばした。「結構耐えられたかな。ボギーをなるべく打たず、チャンスが来たら取るというイメージでいった」と満足そうにうなずいた。

　初優勝した昨年５月の関西オープンでキャディーを務めた若松菜々恵さんと、５月に婚約を発表。「ちゃんと家庭を持つ方が気持ち的には楽になるかと。今まで以上に頑張りたい」と責任感の強さをのぞかせる。この大会は２０１５年が２位で、１６年は３位。昨年は最終日に一時はトップに立ちながら３位だった。トップから２差で迎える最終日。「ロングでバーディーを取れれば楽になる。一打一打しっかり頑張ります」と気合を入れた。

　＜杉山も２位浮上　突破の勢い＞マンデー予選を勝ち上がったプロ３年目の杉山が４バーディー、１ボギーの６９で回り２位に浮上した。悪条件下でもティーショットが安定。１２番ではカラーから１４メートルのバーディーパットを入れるなどパットも好調で「運良く流れに乗れました。調子はかなりいい」と笑顔を見せた。２日間連続のアンダーパーは初体験。勢いに乗る２５歳は「実力以上のものが出せている。明日（８日）は勉強させてもらうつもりでいきます」と謙虚に話した。